Dificilmente os dados recolhidos pelos sociólogos, no âmbito dos estudos que desenvolvem, correspondem na totalidade aos dados que de facto desejariam recolher.
São diversos os obstáculos com que os sociólogos se deparam. Desde logo os de ordem financeira que, impedem, designadamente, a realização de acções de recolha directa de informação.
Por outro lado e obviamente dependendo da amplitude do estudo em causa e do seu contexto, existem outros constrangimentos que não são de forma alguma desprezíveis, tais como; inexistência de dados tratados que correspondam às necessidades identificadas, dificuldade de acesso a fontes, fontes de informação pouco qualificadas, etc.
Neste contexto os sociólogos trabalham, essencialmente, com os dados possíveis e não com os desejáveis.
